Bon départ pour les dahlias !

Comment doit-on choisir les tubercules de dahlias ?

Un tubercule desséché ne démarrera pas : il doit être ferme au toucher. Vérifiez que la partie étroite entre les tubercules et le collet (la base des restes de tiges de l'an passé) n'est pas cassée. C'est là que se trouvent les bourgeons après la plantation. La présence de pourritures, de taches noires ou blanches, n'est pas bon signe. Prenez le temps de l'observer avant l'achat, un tubercule est vivant, il doit vous le montrer. Plus il est gros, plus il a de "diverticules", et plus il vous donnera de fleurs.

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Quand doit-on planter les dahlias ?

Le dahlia est une plante qui craint le froid. Il nous vient du Mexique, ne l'oubliez pas. Plantez-le au mois de mai après les dernières gelées au nord de la Loire. Si vous possédez une serre ou une véranda, vous pouvez le planter dans un pot vers le mois d'avril. Installé en pleine terre, au mois de mai, il donnera des fleurs plus tôt. Dans le sud ou sur le littoral Atlantique, il est possible de laisser les dahlias en terre l'hiver si le terrain est bien drainé. Prenez soin alors de couvrir avec un bon matelas de feuilles mortes (surtout côté Atlantique).

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Quelles sont les exigences des dahlias ?

Généreux le dahlia l'est... à condition que vous lui apportiez ce qu'il lui faut. C'est un gourmand, préparez-lui une terre profondément travaillée et enrichie en compost (au moins 2 poignées par trou de plantation). Tuteurez au moment de la plantation. Protégez des limaces : elles adorent leurs jeunes pousses. Du soleil et de l'eau sont des gages de réussite. Arrosez-le copieusement pendant l'été, le matin de préférence, une fois par semaine. Ajoutez une fois sur deux de l'engrais liquide pour plantes fleuries une fois sur deux dans l'eau de l'arrosoir.